Le Centre archéologique départemental de Soissons est créé en 1984. Situé dans l'ancienne abbaye de Saint-Jean-des-Vignes, il regroupe la Direction régionale des affaires culturelles de Picardie, le service municipal d'archéologie de Soissons, l'URA 12 du CNRS et le Centre de recherches protohistoriques de l'Université de Paris 1, le Centre d'étude des peintures murales romaines et la Fédération départementale des archéologues de l'Aisne.

La vocation de ce centre est de coordonner la recherche archéologique dans le département de l'Aisne et notamment le programme de sauvetage de la vallée de l'Aisne. L'URA 12 dispose d'une base d'étude (la base permanente de fouilles étant localisée à Cuiry-lès-Chaudardes depuis 1982) ainsi que des moyens communs du Centre : dépôt de fouilles, centre de documentation, locaux pour l'hébergement des archéologues contractuels, espace d'animation pédagogique et touristique. En 1993, de nouveaux locaux sont mis à la disposition de l'URA 12 au sein du Centre archéologique départemental mais l'implantation de l'équipe n'est pas permanente même si les membres s'y rendent fréquemment.

Statuts, rapports d'activité, comptes rendus de réunion, programmes de manifestation, texte de projet, discours, lettres, notes de travail, brochures.